Histoire de l’aviation - 14 novembre 1910. En ce 14 novembre 1910, le pilote civil de nationalité américaine, spécialiste des acrobaties aériennes, à savoir Eugene Ely écrit une belle page de l’aéronaval et entre dans l’histoire en réalisant le premier décollage d’un aéroplane à partir du pont d’un navire. Le navire en question n’est autre qu’un bâtiment de guerre : le croiseur américain « USS Birmingham ». C’est dans l’après-midi de ce lundi 14 novembre 1910, devant une commission navale, qu’Eugene Ely va réaliser cet exploit, prenant ainsi son envol du bateau de l’armée américaine stationné dans la baie de Chesapeake, à Hampton Roads, dans l’état de Virginie. La plage avant du croiseur était alors équipée d’une rampe inclinée de 25 mètres, en guise de piste de décollage. Installé aux commandes de son biplan Curtiss, Eugene Ely va aller jusqu’à Willoughby Spit, soit un vol de seulement 3,500 kilomètres, en raison d’une avarie au niveau de son hélice : l’aviateur ayant abîmé une pale en effleurant l’eau. A noter qu’Ely sera également à l’origine du premier appontage en janvier 1911.