La compagnie aérienne Emirates Airlines relancera le mois prochain sa liaison entre Dubaï et Erbil dans le Kurdistan irakien, un an après l’avoir suspendue pour raisons évidentes de sécurité. A partir du 15 août 2015, la compagnie des Emirats Arabes Unis proposera quatre vols par semaine entre sa base et l’aéroport d’Erbil, opérés en Airbus A330-200 pouvant accueillir 12 passagers en Première, 42 en classe Affaires et 183 en Economie (la plus petite configuration de sa flotte). Les départs sont programmés lundi à 6h45 (arrivée 9h20) et mardi, jeudi et samedi à 13h15 (arrivée 15h50), les vols retour décollant respectivement à 10h45 (arrivée 14h45) et 17h25 (arrivée 21h35). Emirates Airlines sera en concurrence directe avec Flydubai et Iraqi Airways, et indirectement avec Etihad Airways (qui avait suspendu cette route en même temps mais l’avait relancée en décembre dernier), Qatar Airways et Air Arabia. Dans un courriel adressé à Gulf News, le vice-président opérations commerciales d’Emirates Airlines Sheikh Majid Al Mualla a expliqué que la compagnie avait « observé de près la situation en Irak, et après une évaluation détaillée des risques a décidé de recommencer à desservir Erbil ». Mais il souligne que le temps de vol sera plus long que celui du vol quotidien opéré l’année dernière, un trajet différent ayant été adopté « par précaution pour la sécurité des passagers, des équipages et des avions ». Emirates Airlines dessert également Bassora en Iraq, mais maintient la suspension des vols vers Bagdad. L’aéroport d’Erbil accueille entre autres ce mois-ci les avions d’Austrian Airlines, Turkish Airlines, Pegasus Airlines, Egyptair, Royal Jordanian Airlines, et Middle East Airlines ou Germania.