La compagnie aérienne Emirates a récemment annoncé l’ouverture en 2106 d’une ligne directe Dubaï-Panama d’une durée de 17 heures et 35 minutes ! À partir du 1er février 2016, cette liaison d'Emirates surpassera le plus long vol actuel, exploité par Qantas Airways et reliant Dallas à Sydney en un peu moins de 17 heures, selon un classement des vols directs les plus longs publié par le comparateur de billets Kayak.fr. Le site a dressé une liste des plus longs vols en partance d’Europe et d’Asie Pacifique. La connexion Air France entre Paris et Santiago du Chili est le vol le plus long au départ à la fois de France et d’Europe. Il faut 14 heures et 40 minutes à la compagnie française pour relier ces deux villes. En Espagne, c’est également un vol vers Santiago qui remporte la palme : les passagers du vol Iberia au départ de Madrid passeront 13 heures et 30 minutes dans l’avion avant d’atterrir dans la capitale chilienne. La compagnie Alitalia exploite quant à elle le plus long vol en partance d’Italie : la connexion Rome-Buenos Aires dure 13 heures et 55 minutes, seulement 5 minutes de moins que le vol Lufthansa au départ de Francfort et à destination de la capitale argentine. Cet itinéraire est également desservi par British Airways depuis Londres : la distance de 11 140 km entre les deux villes est couverte en 13 heures et 45 minutes. Dans la majorité des cas, l’Amérique du Sud semble être une destination prisée des Européens, constate Kayak.fr. En effet, les plus longs vols directs concernent cette région du globe. « Il y a deux raisons principales : la première est bien entendu géographique, la seconde est économique. Les compagnies aériennes privilégient l’ouverture et la maintenance de ces lignes en réponse à la forte demande », explique John-Lee Saez, Directeur Régional de Kayak.fr pour la France, l’Espagne et l’Autriche. Les avancées constantes en matière de technologie aérienne permettent également à de plus en plus de voyageurs de rejoindre des destinations lointaines.