Les douanes américaines ont instauré une taxe de 14 dollars pour les ressortissants étrangers n’ayant pas besoin de visas. Elle s’appliquera à partir du 8 septembre. Depuis 1989, voyager aux Etats-Unis était simple (le visa n’est pas obligatoire) et gratuit pour les ressortissants français. Mais à partir du 8 septembre, il faudra débourser 14 dollars, soit 10 euros pour la plupart des ressortissants européens. Cette taxe devra être acquittée lors de la demande d’autorisation auprès du Système électronique d’autorisation de voyages (ESTA) qui remplace depuis début 2009 le traditionnel formulaire que le passager remplissait à bord de l’avion et qu’il remettait à son arrivée aux services de migrations américains. Mais cette nouvelle mesure sécuritaire reste au travers de la gorge de la Commission européenne aux affaires intérieures. Ainsi, Cecilia Malmström, commissaire européenne chargée de la Sécurité, déplore cette taxe « incompatible avec l’engagement pris par les Etats-Unis de faciliter la mobilité transatlantique », qui ressemble en outre à un visa déguisé. Sur ce formulaire, il est demandé d’indiquer son numéro de passeport, le numéro du vol vers les États-Unis, l’adresse de séjour dans le pays, et de répondre à 7 questions en rapport avec les maladies, les peines de prison, le terrorisme, l’espionnage et le trafic de drogue. Il s’applique à ceux qui n’ont pas besoin de visas (36 pays sont concernés). Si la demande est rejetée, il faut alors se tourner vers le consulat de son pays afin d’obtenir un visa. Sur les 14 dollars encaissés à chaque demande d’autorisation, 10 dollars sont destinés à promouvoir le tourisme et les 4 autres représentent les frais de fonctionnement.