La compagnie aérienne Aigle Azur inaugurera samedi son premier vol entre Paris et Bagdad, devenant la première compagnie européenne à relier les deux capitales. Le vol d'Aigle Azur décollera à 23h30 de Roissy pour se poser quelques cinq heures plus tard dans la capitale irakienne, avec à son bord la Secrétaire d'Etat au commerce extérieur Anne-Marie Idrac et une quarantaine d'hommes d'affaires français. La date du 30 octobre avait été retenue pour le vol inaugural afin de coïncider avec le début de la Foire de Bagdad. La liaison régulière ne sera pas lancée avant deux ou trois mois, mise en place opérationnelle oblige. Une fois régulière, la liaison sera desservie deux fois par semaine depuis l'aéroport Charles de Gaulle 2B à bord d'Airbus A319 configurés en deux classes, cette fréquence devant augmenter si la fréquentation le demande. Aigle Azur négocie par ailleurs avec Air France pour amener des clients vers cette route. Pour la compagnie Aigle Azur, filiale du groupe Go Fast, "si l'on veut que les entreprises françaises soient présentes en Irak, il faut qu'elles puissent y aller, et dans de bonnes conditions". Elle devient ainsi la première compagnie aérienne française à se poser sur le sol irakien depuis la guerre du Golfe en 1990, et affirme vouloir "être là pour la réouverture économique de l'Irak, comme cela avait été le cas pour le développement de l'Algérie". Aigle Azur est la plus ancienne des compagnies privées françaises. Elle opère des liaisons depuis les aéroports de Paris, Lille, Lyon, Marseille, Mulhouse et Toulouse. Avec une flotte de treize Airbus de la famille A320, elle dessert en vols réguliers 42 lignes réparties en Algérie (douze villes), au Maroc (Agadir), au Mali (Bamako), au Portugal (Porto, Lisbonne et Funchal) et en Tunisie (Djerba), pour un total de 340 vols hebdomadaires. Elle a transporté 1,7 millions de passagers en 2009.