Histoire de l'aviation - 25 septembre 1923. En septembre 1923, a lieu la douzième édition de la coupe aéronautique Gordon Bennett. Le coup d’envoi de cette compétition de ballons est donné le dimanche 23 septembre 1923, dans l’après-midi, dans la plaine de Solbochs (Belgique), où quinze concurrents se sont élancés, sous le regard de 100 000 personnes. Mais très vite, la coupe Gordon Bennett va virer au drame, marquée par une succession d’accidents graves, le temps orageux n’étant pas étranger à cet état de fait. D’entrée de jeu, trois ballons, l’espagnol « Polar », le suisse « Genève » et l’américain « US Army », seront frappés par la foudre et prendront feu, tuant cinq personnes ! Au terme de la compétition, un quatrième accident sera à déplorer : le ballon espagnol « Espherio » heurtera un câble électrique haute tension, blessant ses deux passagers. Une coupe Gordon Bennett sous le signe, donc, de la tragédie, qui sera remportée le 25 septembre 1923 par MM Demuyter et Derrouin. Ces derniers ont, en effet, réalisé la plus longue ascension avec leur ballon « Belgica » : 1 170 kilomètres. C’est la troisième victoire pour Demuyter dans cette épreuve.