Une nouvelle fois victime de la grève de son personnel dans les aéroports australiens, la compagnie aérienne Qantas Airways a annoncé la suppression d'une centaine de vols hebdomadaires pour au moins un mois. Bagagistes et personnel au sol de la compagnie nationale australienne ont cessé le travail pendant deux heures ce jeudi matin à l'aéroport de Melbourne, provoquant l'annulation de 14 vols et des changements d'horaires pour une quarantaine d'autres. Une seconde grève est prévue pour 16h00, et d'autres débrayages sont prévus vendredi. Qantas Airways a du coup annoncé la suppression pendant un mois au moins de 97 vols par semaine principalement au départ de Sydney, Melbourne, Brisbane et Adelaïde, les aéroports principalement visés par les mouvements de grève. Une façon d'éviter de mettre en place des vols qui seront probablement annulés au fur et à mesure des mouvements sociaux. Autre conséquence de la grève, qui oppose depuis juillet la compagnie de l'alliance Oneworld à ses employés au sol, techniciens, bagagistes et pilotes: cinq avions sont cloués au sol pour un mois, la maintenance ayant accumulé trop de retard. Les quatre Boeing 737 et un 767 sont victimes du manque de personnel en Australie et de pièces de rechange, rétorque le syndicat des ingénierus ALAEA. Les problèmes de Qantas Airways profitent bien sûr à sa rivale Virgin Australia, qui a révélé une hausse sensible de ses réservations, et ajouté des fréquences et des avions plus gros sur les lignes touchées par la grève. Cela fait huit semaines que les techniciens opèrent des grèves tournantes dans les aéroports d'Australie, qui auraient touché 50 000 passagers et annulé ou retardé près de 400 vols. Leur grève a été lancée en réponse au plan de restructuration de Qantas, qui prévoit entre autres le lancement de deux filiales basées en dehors du pays (une "premium" et la low cost Jetstar Japan) et le licenciement de 1000 employés.