Les compagnies aériennes Etihad Airways et Hainan Airlines ont signé un accord de partage de codes, qui prendra effet dès le début du mois prochain. A partir du 10 janvier 2011, la compagnie chinoise pourra mettre son code HU sur les vols opérés par sa partenaire des Emirats Arabes Unis entre Abou Dhabi et Pékin, Shanghai et Chengdu, et au-delà entre Abou Dhabi et Khartoum. Pas de contrepartie sur les vols intérieurs en Chine pour l'instant, mais les deux compagnies mettront également en commun leurs programmes de fidélité. Il s'agit pour Etihad Airways du premier accord de ce type avec un transporteur chinois, mais du 35eme dans le reste du monde. Son PDG Tom Hogan a souligné que l'accord permettrait non seulement de renforcer sa position sur le marché très compétitif de Chine, et de renforcer le nombre de passagers chinois sur ses trois routes, mais aussi vers des destinations populaires en Afrique, Moyen Orient ou même Europe. Le président de Hainan Airlines Tie Li a lui insisté sur l'apport de nouvelles destinations en Afrique et au Moyen Orient. Quatrième compagnie chinoise par la flotte derrière Air China, China Eastern Airlines et China Southern Airlines, et classée cinq étoiles par Skytrax, Hainan Airlines transporte environ 14 millions de passagers chaque année. Elle opère 96 appareils (Airbus A319, A330 et A340, Boeing 737, 737NG et 767) vers plus de 100 destinations, principalement en Chine mais également en Europe (dont Bruxelles, Berlin, Budapest et Zurich), en Afrique (Le Caire, Luanda et Khartoum) et en Amérique du nord (Vancouver, Seattle). Membre d'aucune alliance, elle partage déjà ses codes avec Aerosvit, Air Berlin, Brussels Airlines, Garuda Indonesia, Hong Kong Airlines, Hong Kong Express Airways, Malev et Rossiya Airlines. Etihad Airways est également hors alliance, et a de son côté des accords de partage de codes avec entre autres TGVair, Brussels Airlines, Royal Air Maroc, Alitalia, Bangkok Airways, CSA Czech Airlines, Olympic Air ou Air Seychelles. Elle a transporté 7,1 millions de passagers l'an dernier, et opère vers 86 destinations passagers et cargo avec une flotte de 59 appareils.