La compagnie aérienne low cost Ryanair a supprimé quatre routes estivales vers l’Italie et l’Espagne à l’aéroport de Liverpool, toujours en raison des taxes d’aéroport. L’annonce du 14 avril 2012 par la spécialiste irlandaise du vol pas cher a surpris, contrairement à celle concernant Edimbourg quelques jours plus tôt: les vols vers Milan, Rimini et Rome, ainsi que ceux vers Almeria, ont disparu du programme d’été de Ryanair à l’aéroport John Lennon. Résultat, la low cost ne propose plus qu’une liaison vers l’Italie depuis Liverpool (Pise), l’Espagne restant mieux servie avec onze routes. Les passagers qui avaient déjà réservé leur billet se sont vus proposer soit un remboursement complet, soit des routes différentes. Aucune de ces liaisons n’était en concurrence avec celles d’easyJet, Flybe ou Wizz Air, seules autres compagnies présentes à Liverpool. Le porte-parole de la low cost Stephen McNamara a justifié la suppression des lignes, qui sera accompagnée par des réductions de fréquence sur d’autres, par l’augmentation de la taxe passager britannique APD, déjà « la plus haute en Europe », tout en affirmant vouloir continuer à travailler avec Liverpool pour minimiser l’impact sur le trafic, le tourisme et les emplois. Une position partagée par le gestionnaire de l’aéroport Peel Airports, dont le PDG Craig Richmond se déclare « émerveillé par l’aptitude du gouvernement à parler de budget favorables aux entreprises toue en faisant exactement le contraire » dans les colonnes du Daily Post. La suppression de la route d’Almeria n’est pas vraiment une surprise : Ryanair n’a pas réussi à convaincre l’aéroport de financer ses campagnes publicitaires, et déclaré le 14 mars dernier que la nouvelle route ne verrait donc pas le jour. Ryanair propose toujours cet été 35 autres routes à Liverpool, où elle vise le transport annuel d’1,7 millions de passagers. La low cost y avait fêté le lancement de la saison d’été avec une « performance » en plein centre ville, les étudiants du Liverpool Institute of Performing Arts de mettant en maillot de bain malgré la température glaciale pour vanter ses vols vers les destinations soleil...