La compagnie aérienne Air New Zealand envisage de lancer des nouvelles liaisons entre Auckland et les Etats-Unis, maintenant que sa partenaire United Airlines a abandonné son projet de ligne depuis Houston. L’annonce faite le mois dernier par la compagnie américaine incite le transporteur national de Nouvelle Zélande à revoir ses projets. Alors qu’ANZ prévoyait d’attendre l’arrivée de ses propres Boeing 787 Dreamliner en 2014 pour lancer de nouvelles routes transpacifiques, son PDG Rob Fyfe a déclaré le 16 juin 2012 pendant le sommet de l’IATA à Pékin que le plan pouvait désormais être modifié. Et de citer Houston donc (elle devait partager ses codes sur la route de United), Dallas ou Denver comme possibles destinations, des villes atteignables par ses 777 actuels. Aucune date de lancement n’a été précisée. Air New Zealand, qui dessert Los Angeles, San Francisco et Vancouver, avait déjà fait des annonces similaires en 2010, avant que sa partenaire dans Star Alliance n’annonce le vol direct Houston – Auckland en Dreamliner. Mais un autre problème se pose pour la compagnie néo-zélandaise : l’aéroport d’Auckland aurait selon Aviation Week entamé des négociations avec des transporteurs étrangers, et serait proche d’un accord pour de nouvelles routes depuis les USA. Histoire d’apporter un peu de concurrence au marché, Air New Zealand étant aujourd’hui la seule à proposer des vols directs entre les deux pays. Pas de nom donné, mais on pourrait imaginer l’arrivée de Delta Air Lines (alliée à Virgin Australia), ou celle d’American Airlines (partenaire dans Oneworld de Qantas Airways, qui a abandonné l’axe Nouvelle-Zélande – Etats-Unis).