La compagnie aérienne helvète a annoncé la semaine dernière à son personnel de cabine le déploiement de sa stratégie «FOR on beyond» (pour «Foreign Flight Attendants (FOR), des accompagnants de vol étrangers»), qui consiste à embaucher d’avantage de stewards et d’hôtesses à l’étranger (notamment en Inde et en Thaïlande) pour limiter les coûts de main-d'œuvre. Swiss, qui a décidé de continuer ses efforts de réduction des coûts d’exploitation (près de 83 millions d’euros prévus pour 2012) malgré un bénéfice de 259 millions d’euros en 2011, va donc  à nouveau recruter du personnel navigant commercial à l'étranger, notamment en Inde et en Thaïlande. Des salariés dont le salaire est nettement inférieur à celui de leurs collègues suisses. L’idée n’est pas tout à fait nouvelle, Swiss ayant déjà ouvert plusieurs bases à l'étranger pour l'équipage (Tokyo, Bangkok, Mumbai, Delhi, Shanghai et Pékin), afin de recruter des travailleurs sur place. Quatre agents de bord indiens ont déjà été engagés en mai dernier sur la rotation Delhi-Zurich-Delhi. Mais poussée par sa maison-mère Lufthansa, la compagnie helvète veut développer ce principe. Ainsi, dès le 1er septembre prochain, les vols entre Zurich et Johannesburg devraient compter huit membres de cabine suisses et un membre « accompagnant » dont le point de chute serait à Delhi ou à Bangkok.  Swiss compte donc déployer du personnel indien ou thaïlandais sur d’autres destinations que leurs pays d’origine. Jusqu’à présent, la compagnie de Star alliance compte 150 salariés en contrat de travail étranger sur 3500 agents de bord. Pour rappel, Swiss a décidé de geler le recrutement de ses cadres et d’adapter certaines lignes ou fréquences de dessertes selon la demande. Elle n’a toutefois pas remis en cause l’extension de sa flotte qui se traduira par la création cette année de près de 300 emplois, rien que pour le personnel navigant.