Le Boeing 787 Dreamliner de la compagnie aérienne United Airlines a effectué hier son premier vol en configuration finale, avant la livraison prévue pour fin septembre. Le premier vol de production du Dreamliner de la compagnie américaine a eu lieu le 19 août 2012 autour d’Everett, l’équipage testant pendant plus de trois heures les contrôles et systèmes à moyenne et haute altitude, ainsi que les systèmes de secours, la pressurisation, l’avionique et les communications. D’autres tests seront effectués dans les semaines à venir, avant que l’appareil ne rejoigne la flotte de United Airlines. A l’instar des All Nippon Airways, Japan Airlines et Ethiopian Airlines, les trois premières clientes du 787, la compagnie de Star Alliance doit attendre plusieurs semaines entre la sortie du nouvel appareil du hangar peinture et la remise des clés. Un délai dû au nombre de vols d’essai menés par Boeing pour le Dreamliner, qui selon le Wall Street Journal peut aller jusqu’à huit contre un ou deux en général pour les 737 ou les 777 : « un vol de vérification, éventuellement un pour le client et hop il est parti », selon l’un des responsables de la production. Le constructeur américain veut absolument réduire ce délai, et vient d’ailleurs de tester un programme réduit à trois vols d’essai pour le 787 de la compagnie nationale éthiopienne. Alors que Boeing avait prévu de livrer aux alentours de 40 Dreamliner cette année, seuls treize ont été livrés depuis le début 2012.