La compagnie aérienne Qatar Airways enverra son premier Boeing 787-8 Dreamliner sur la route reliant Doha à Londres à partir de décembre, trois mois plus tard que prévu. Lors d’une conférence à Londres le 18 octobre 2012, le PDG de la compagnie qatarie Akbar al Baker a annoncé le déploiement « au mois de décembre » de son premier Dreamliner sur la liaison entre sa base et l’aéroport de Londres – Heathrow. Pas de précision sur la date de lancement, initialement prévue en septembre dernier, ni sur les horaires même si les paris se portent sur le vol quittant le Qatar à 6h30 et repartant d’Angleterre à 15h05, afin de faciliter les correspondances vers l’Asie – Pacifique (l’Australie sera a priori la seconde destination du 787). Qatar Airways opère cinq vols par jour vers Londres. Rappelons que le premier des cinq Dreamliner attendus avant la fin de l’année a officiellement été livré à Qatar Airways le 5 octobre, l’aménagement intérieur étant en cours de finition à Victorville. La compagnie, qui vient d’annoncer son entrée dans l’alliance Oneworld, a commandé trente 787 plus autant en option, qui seront équipés de réacteurs General Electric GEnx et configurés pour accueillir 22 passagers en classe Affaires et 232 en Economie. Opérant une flotte de 111 appareils, Qatar Airways attend outre les Dreamliner la livraison de sept 777-300ER et 140 Airbus dont dix A380, 50 A320neo et 80 A350. Akbar al Baker a profité de sa présence à Londres pour afficher son support à la construction d’une troisième piste à l’aéroport d’Heathrow, parlant d’une « nécessité et non d’une option » pour éviter une « situation catastrophique dans le futur ». Le gouvernement britannique ne peut pas se plonger dans des débats et enquêtes publiques sans fin, il doit agir tout de suite, a-t-il ajouté, repoussant le projet d’aéroport dans le Kent qui « ne sera pas près avant 20 ans ». En plus des lignes existantes vers Londres et Manchester, Qatar Airways envisage de se poser à Birmingham et deux autres aéroports britanniques, qui pourraient être Edimbourg et Gatwick. La compagnie de lancement All Nippon Airways, Japan Airlines, Ethiopian Airlines, United Airlines, Air India et LAN Airlines font déjà voler le Dreamliner, et doivent être rejointes par LOT Polish Airlines et China Southern.