La compagnie aérienne Japan Airlines a reporté sine die le lancement de sa nouvelle liaison entre Tokyo et Helsinki, en raison de l’immobilisation prolongée des Boeing 787 Dreamliner qu’elle comptait utiliser sur cette route. Présentant ses excuses ce 4 février 2012 aux voyageurs, qui se verront proposer d’autres solutions, la compagnie japonaise n’a pas précisé quand elle espérait relancer cette liaison. JAL devait inaugurer le 25 février prochain la route reliant l’aéroport de Tokyo – Narita quatre fois par semaine à la capitale de Finlande, avant de proposer un vol quotidien dès l’été. Cette route est déjà opérée en partage de codes par Finnair, sa partenaire dans l’alliance Oneworld. Japan Airlines avait annoncé le vol direct vers Helsinki en août 2012, après avoir reçu des assurances de Boeing sur les livraisons de ses Dreamliner, puis l’avait confirmé en octobre. Elle en a depuis mis sept en service, y compris celui dont une batterie au lithium-ion a pris feu à l’aéroport de Boston – Logan le 7 janvier dernier. Un incident suivi d’un autre similaire pendant un vol de sa rivale All Nippon Airways, qui avait entrainé le 16 janvier l’immobilisation au sol de tous les 787. Rappelons que Japan Airlines a configuré ses premiers Dreamliner (25 787-8 commandés et vingt options, plus vingt 787-9) pour accueillir 42 passagers en classe Affaires et 144 en Economie. Ils étaient déployés vers Boston donc, Delhi, Singapour, Pékin et Moscou, plus San Diego – une nouvelle ligne également supprimée en attendant le retour des Dreamliner dans les airs. Madrid, Berlin et Londres, hubs de ses partenaires d’alliance, pourraient être les suivantes sur la liste, de même que New York.