La compagnie aérienne Air India relancera en août une liaison directe entre Delhi et Birmingham, qui sera opérée en Boeing 787-8 Dreamliner. A partir du 1er août 2013, la compagnie nationale proposera quatre vols par semaine entre sa base à Delhi et l’aéroport britannique, opérés en 787-8 configurés pour accueillir 256 voyageurs, avec 18 sièges en classe Affaires et 238 en Economie. Les vol s du lundi, mardi, jeudi et samedi décolleront à 13h30 pour arriver à 18h00, et repartiront de Birmingham à 21h30 pour se poser le lendemain à 10h05. Pas de concurrence directe pour Air India sur cette route, qui devrait être l’une des trois ou quatre nouveautés long-courriers prévues par la compagnie d’ici la fin 2014, mais les deux villes sont également reliées par Air France, Emirates Airlines, Lufthansa, Swiss International ou Turkish Airlines entre autres (Qatar Airways annonçait l’année dernière sa volonté d’atterrir à Birmingham).. Air India avait abandonné sa desserte de Birmingham en 2008 (escale sur la route Amritsar – Toronto), recentrant ses activités au Royaume Uni autour de l’aéroport de Londres – Heathrow et ne nécessitant plus d’étape sur la route de l’Amérique du nord grâce à l’arrive dans sa flotte de 777-200LR. Quelques 218 000 personnes d’origine indienne vivent à Birmingham et dans les West Midlands, selon les derniers recensements. Rappelons qu’Air India a mis en service six des 21 Dreamliner commandés – huit autres sont attendus d’ici décembre – mais il semble qu’elle a renoncé à les déployer le mois prochain vers Osaka ou Séoul (via Hong Kong). Ils atterrissent déjà à Paris – CDG, Londres – Heathrow et Francfort, ainsi que sur les lignes intérieures à Kolkata, Bangalore ou Chennai : leurs prochaines destinations devraient être Dubaï, Sydney ou Melbourne cet été, puis Rome ou Milan à l’automne et Moscou début 2014.