La compagnie aérienne Air India a inauguré sa nouvelle liaison directe entre Delhi et Birmingham, opérée en Boeing 787-8 Dreamliner. Depuis le 1er août 2013, la compagnie nationale propose quatre vols par semaine entre sa base à Delhi et l’aéroport britannique, opérés en 787-8 pouvant accueillir 18 passagers en classe Affaires et 238 en Economie. Les vols du lundi, mardi, jeudi et samedi décollent à 13h30 pour arriver à 18h00, et repartent d’Angleterre à 21h30 pour se poser le lendemain à 10h05. Pas de concurrence directe pour Air India sur cette route, mais les deux villes sont également reliées par Air France, Emirates Airlines, KLM, Lufthansa, Swiss International ou Turkish Airlines entre autres (Qatar Airways annonçait l’année dernière sa volonté d’atterrir à Birmingham). Air India a déjà lancé ses Dreamliner vers Londres – Heathrow, Paris – CDG et Francfort (mais aussi Dubaï pendant le mois de juillet), ainsi que sur les lignes intérieures à Kolkata, Bangalore ou Chennai, et depuis la semaine dernière vers Amritsar. Leurs prochaines destinations devraient être Sydney et Melbourne fin aout, puis Rome ou Milan à l’automne et Moscou début 2014. Rappelons qu’Air India a mis en service sept des 27 Dreamliner commandés – huit autres sont attendus cette année, dont un qui devait être livré la semaine dernière ais a été retardé pour des problèmes de panneau électrique. Selon le Times of India citant un officiel du régulateur indien DGCA, la compagnie a par ailleurs commencé à modifier tous les fours installés dans les 787, suite à des surchauffes ayant entrainé un dégagement de fumée trop important (qui aurait à une occasion poussé l’équipage à utiliser des extincteurs).