Les passagers transitant par les aéroports de Thaïlande vont devoir payer une taxe rehaussée d’environ 2,3 euros par vol, à laquelle viendra peut-être s’ajouter une taxe sur les touristes supérieure à 12 euros dès le mois de janvier. Alors que l’Irlande vient d’abolir sa taxe de 3 euros dans l’espoir de voir son trafic aérien repartir à la hausse (la low cost Ryanair y a immédiatement annoncé huit nouvelles routes), les autorités thaïlandaises semblent faire le choix inverse. Sita Divari, président d’Airports of Thailand (AoT) qui gère les plateformes de Bangkok, Phuket ou Chiang Mai entre autres, a annoncé le 24 octobre 2013 que le principe d’une augmentation de 100 bahts par vol (2,32 euros au cours d’aujourd’hui) avait été voté par le conseil d’administration. Conséquence : la taxe sur les vols intérieurs passera de 100 à 200 bahts, et celle sur les vols internationaux de 700 à 800 bahts. Cette augmentation doit être soumise à l’approbation des autorités, et aucune date pour sa mis en place n’a été avancée. Les compagnies aériennes, dont la nationale Thai Airways, n’ont pas encore réagi. Le trafic dans les six principaux aéroports thaïlandais gérés par AoT a augmenté de 20,6% sur les douze derniers mois, et le nombre de touristes devrait atteindre les 28 millions en 2014. Ce qui a donné au ministre de la santé une autre idée : imposer une taxe sur les touristes de 500 bahts (11,63 euros), payable à l’arrivée dès le mois de janvier prochain – mais 30 bahts pour les séjours de moins de trois jours, histoire de ne pas effrayer les hommes d’affaires. Le raisonnement du ministre : les étrangers non assurés coûtent chaque année au pays 7 millions d’euros en frais médicaux d’urgence (mais un rapide calcul montre que la nouvelle taxe en rapporterait 325 millions…), et le principe serait utile pour dégoûter les « touristes indésirables », à savoir ceux qui ne dépensent pas assez. L’aéroport de Bangkok – Suvarnabhumi a accueilli sur les douze derniers mois 50,9 millions de passagers (59% du trafic en Thaïlande), loin devant l’autre aéroport de la capitale, Don Mueang (15,56 millions, principalement en vols low cost) ou Phuket (10,98 millions).