Histoire de l’aviation - 7 janvier 1785. Ce 7 janvier 1785 constitue une date importante dans la conquête du ciel par les hommes, puisque c’est au cours de cette journée que l’aéronaute français Jean-Pierre Blanchard va tenter de réaliser la première traversée maritime en ballon et ce, avec succès. Pour cette première, ce dernier, accompagné du physicien américain John Jeffries, a choisi de partir à la conquête de la Manche, en prenant son envol du château de Douvres aux alentours de 13 heures, avec l’intention de rejoindre Calais. Chose faite quelque deux heures plus tard, l’heureux équipage se posant alors non loin de Calais, dans la forêt de Guînes. Un exploit que Jean-Pierre Blanchard et John Jeffries ont réalisé en prenant place à bord de la nacelle d’un ballon gonflé à l’hydrogène et qui n’a pas été de tout repos, jouant à plusieurs reprises avec le lest pour éviter le crash… même certains de leurs vêtements ont été abandonnés pour gagner un peu d’altitude ! Mais ces sacrifices ont payé et leur traversée leur vaudra entre autres les honneurs du roi.