Histoire de l’aviation - 18 janvier 1911. Ce 18 janvier 1911 est une date importante pour l’histoire de l’aéronavale, puisqu’elle correspond au jour où a eu lieu le premier appontage, un bel exploit que l’on doit attribuer à l’aviateur civil Eugène Ely, qui a relevé avec succès le défi lancé par l’armée américaine, à savoir poser un aéroplane sur un bâtiment militaire. L’aviation présentant un fort intérêt pour l’armée en cas de conflits, l’expérience se devait d’être tentée ! Qui mieux qu’Eugène Ely pour mener à bien cette mission ô combien délicate ? En effet, Eugène Ely n’en est pas à son premier coup d’essai en matière aéronavale, puisque c’est également lui qui est l’auteur du premier décollage d’un aéroplane au départ d’un croiseur, en l’occurrence le croiseur Birmingham duquel il a fait décoller son appareil Curtiss en novembre 1910. Mais pour l’heure, il est question d’atterrissage en ce 18 janvier 1911. Et c’est toujours installé aux commandes de son appareil de type biplan Curtiss qu’il va réaliser le premier appontage de l’histoire, décollant de la piste Tanfora pour se poser sur la plateforme temporaire de 40 x 18 mètres du croiseur Pennsylvania, posté dans la baie de San Francisco.