Histoire de l’aviation - 19 juillet 1909. Le 5 octobre 1908, le journal anglais le Daily Mail lance un grand défi aux pionniers de l’aviation : celui de traverser la Manche aux commandes d’un appareil plus lourd que l’air. Une performance qui sera récompensée par 25 000 francs-or remis au premier aviateur qui la réalisera avec succès. Parmi les prétendants au titre : le jeune pilote français Hubert Latham qui, ce 19 juillet 1909 au petit matin, quitte le cap Blanc Nez, situé à 10 kilomètres de Calais, pour rejoindre la Grande-Bretagne, un voyage qui sera bien vite avorté. Il n’a pas fait plus d’une dizaine de kilomètres, qu’il doit déjà faire face à des ennuis d’ordre mécanique : le moteur de son appareil de type monoplan Antoinette IV, à savoir un moteur de huit cylindres pouvant développer une puissance de 55 chevaux, n’étant plus correctement alimenté en essence, il s’arrête net, entraînant la chute de l’infortuné aviateur, heureusement rapidement secouru par le torpilleur Harpon et le remorqueur Calaisien qui le suivaient dans sa tentative.