Willie Walsh, à la tête d'IAG (British Airways et Iberia), a révélé être en pourparlers avec trois grandes compagnies aériennes de Chine, pour y développer des partenariats, et développer son réseau en Chine. Willie Walsh s'est entretenu avec les trois compagnies nationales chinoises China Southern Airlines, China Eastern Airlines  et Air China, afin de négocier avec elles de potentiels accords de partage de codes. Le projet lui permettrait d'augmenter considérablement son réseau chinois alors qu'elle ne dessert aujourd'hui que trois destinations dans l'Empire du milieu Pékin, Shanghai et Chengdu. Mais il a aussi averti que les conditions d'attribution de visas pour les Chinois étaient un frein à la croissance du trafic entre les deux pays, et à celle de British Airways qui perd des parts de marché sur ses concurrentes européennes, et ce malgré les récentes simplifications des procédures de visas. Rappelons que le Royaume-Uni, qui ne fait pas partie de l'espace Schengen, a adopté des améliorations permettant désormais la demande simultanée d'un visa Schengen et britannique, la délivrance d'un visa de priorité de 24 heures (destiné aux hommes d'affaires) et l'expansion de la biométrie mobile, disponible dans  les 12 régions desservies par les centres de demande de visa de la Grande-Bretagne en Chine.