Histoire de l’aviation - 6 novembre 1935. Depuis 1934, le record de vitesse sur la distance Angleterre – Australie est en possession de Charles William Anderson Scott et de Tom Campbell Black, ces derniers étant parvenus à couvrir le trajet en exactement deux jours, quatre heures et trente-neuf minutes, dans le cadre de la Mac Robertson Air Race, avec leur appareil Comet de la firme de Havilland. Une performance que le pilote australien sir Charles Kingsford Smith attend bien améliorer, ayant déjà été, pour sa part, recordman de vitesse concernant les liaisons Angleterre – Australie et Australie – Angleterre. C’est un défi somme toute de taille pour cet habitué, qu’il va essayer de relever avec comme copilote et opérateur radio Tommy Pethybridge. Pour ce périple, les deux aviateurs prennent les commandes d’un appareil de type monomoteur américain Lockheed Altair, baptisé « Lady Southern Cross » et ils décollent au matin du mercredi 6 novembre 1935 de l’aéroport de Croydon à Londres, pour rejoindre Port-Darwin. Une destination finale qu’ils n’atteindront jamais, les deux infortunés étant portés disparus, seulement deux jours après leur départ !