La compagnie aérienne United Airlines veut approfondir les relations commerciales et stratégiques qui la lient à Avianca en Colombie et à sa filiale brésilienne Avianca Brasil. La compagnie américaine a annoncé le 1er février 2017 qu'elle travaillait avec Avianca Holdings S.A. et Avianca Brasil pour approfondir leurs relations commerciales et stratégiques. Aucun détail n’est fourni sur l’objectif précis de ces discussions, qui porteront sur l’élargissement du réseau en Amérique latine de United Airlines. Le président de cette dernière Scott Kirby explique dans un communiqué que les deux compagnies ont « une longue histoire commune de partenariat », par le biais de Star Alliance dont elles sont membres. « Nous sommes impatients de renforcer notre coopération pour fournir un service encore meilleur pour nos clients (…) alors que nous poursuivons la construction d'un réseau important en Amérique latine ». L’approfondissement de la relation entre United et le groupe Avianca permettra également de développer les partenariats stratégiques avec Star Alliance (dont Avianca Brasil est membre depuis aout 2015) ou avec les partenaires existants dans la région (comme la low cost Azul au Brésil). La compagnie américaine avait signé son premier partage de codes avec Avianca en 2011, l’accord englobant alors Copa Airlines et les filiales au Salvador, au Guatemala, au Costa Rica ou au Pérou entre autres du groupe TACA (fusionné avec Avianca un an plus tôt) Rappelons que United Airlines a enregistré l’année dernière des résultats positifs en Amérique latine : trafic en RPM (revenu passager miles) en hausse de 5,5%, sur des capacités en SKO (siège kilomètre offert) gagnant 2,2% ; le coefficient d’occupation moyen sur cette région affichait +2,2 points à 84,2%. Elle y dessert en particulier les aéroports de Buenos Aires, Sao Paulo, Rio de Janeiro, Bogota (la base d’Avianca), Lima, Quito, Caracas, San José et Liberia au Costa Rica, San Salvador, Guatemala City, trois villes au Honduras et douze au Mexique – sans compter de multiples destinations aux Caraïbes.