La compagnie aérienne low cost Norwegian Air Shuttle inaugure ses premiers vols transatlantiques à Edimbourg, lançant trois nouvelles liaisons vers Newburgh, Providence et Hartford. Depuis le 15 juin 2017, la spécialiste norvégienne du vol pas cher propose un vol quotidien entre sa base d’Edimbourg et l’aéroport de Newburgh-Stewart, dans l’Etat de New York, à une centaine de kilomètres de Manhattan, opérés en Boeing 737-800 (avec une capacité limitée à 150 passagers) faute d’avoir reçu à temps les 737 MAX 8 attendus. Les départs sont programmés à 17h15 pour arriver à 20h00, les vols retour quittant la Côte Est à 21h25 pour se poser le lendemain à 9h25. Norwegian est sans concurrence directe sur et axe, American Airlines et Delta Air Lines proposant des vols saisonniers vers Edimbourg depuis New York-JFK, et United Airlines depuis Newark. A partir d’aujourd’hui, la low cost propose d’autre part quatre rotations hebdomadaires en 737-800 entre Edimbourg et Providence-TF Green, dans l’Etat du Rhodes Island à moins de 70 kilomètres de Boston : les départs sont programmés à 17h15 (arrivée à 19h55), avec retour des USA à 21h25 (arrivée le lendemain à 9h25). Enfin la capitale écossaise sera reliée à partir de demain 17 juin à Hartford-Bradley dans le Connecticut, le deuxième plus important aéroport de Nouvelle Angleterre après Boston, à raison de trois vols par semaine en 737-800. Les départs sont programmés mardi, jeudi et samedi à 17h15 (arrivée à 19h55), avec retour à 21h35 (arrivée le lendemain à 9h30). Norwegian est dans les deux cas sans concurrence directe ou indirecte. Le CEO de Norwegian Bjorn Kjos a déclaré dans un communiqué : « Je suis très heureux de marquer cette étape majeure qui donne aux passagers à Édimbourg et en Écosse la possibilité de voyager aux États-Unis à des tarifs réellement abordables. Les clients ont répondu positivement à nos tarifs des deux côtés de l'Atlantique, ce qui stimule l'augmentation du tourisme et des voyages d'affaires vers et depuis l'Écosse ». Il ajoute que Norwegian ne fait pas que « transformer le voyage transatlantique en reliant de petits aéroports au milieu de larges bassins de population » : elle « débloque » également pour un nouveau marché de consommateurs « des vols directs et de haute qualité ». Il rappelle que Norwegian a ouvert une base de pilotes et de PNC à Edimbourg pour accompagner cette croissance, créant 130 emplois ; la low cost dispose déjà d’une base à Londres-Gatwick, où des vols intercontinentaux sont également proposés. La low cost dessert la capitale écossaise depuis 2009, et y a transporté depuis 1,3 millions de passagers (dont 287.000 durant les douze derniers mois). Elle y propose également six destinations européennes : Copenhague, Oslo, Stockholm, Barcelone, Malaga et Ténériffe. Rappelons que Norwegian attend d’ici la fin du mois les premiers des 108 Boeing 737 MAX 8 commandés, dont certains seront basés à Newburg et Providence. Elle lancera également cet été des vols transatlantiques depuis Belfast, Dublin, Shannon et Cork, ainsi que depuis Bergen en Norvège. [embed]https://twitter.com/alasdairallan/status/875386699257442308[/embed]