La compagnie aérienne airBaltic lancera l’été prochain cinq nouvelles liaisons saisonnières au départ de Riga, vers Bordeaux en France, Lisbonne au Portugal, Gdansk en Pologne, Malaga en Espagne et Split en Croatie. A partir du 3 juin 2018, la compagnie lettonne proposera deux vols par semaine entre sa base à Riga et l’aéroport de Bordeaux-Mérignac, opérés en Boeing 737-500 pouvant accueillir 149 passagers. Les départs de Lettonie sont programmés jeudi à 15h00 (arrivée à 17h30) et dimanche à 7h50 (arrivée à 10h20), les vols retour quittant la France jeudi à 18h10 (arrivée à 22h30) et dimanche à 11h00 (arrivée à 15h20). AirBaltic sera sans concurrence sur cette route, proposée à partir de 79 euros l’aller simple. Elle dessert déjà au départ de Riga Paris-CDG, Nice, Bruxelles et Genève entre autres. La ligne entre Riga et Lisbonne-Humberto Delgado sera inaugurée dès le 27 mars prochain, avec deux rotations hebdomadaires sans concurrence opérées en Bombardier CS300 de 145 places. Les départs sont programmés selon Airlineroute mardi et vendredi à 12h50 (arrivée à 15h25), les vols retour quittant le Portugal à 16h10 (arrivée à 22h35). L’aéroport de Gdansk-Lech Walesa sera lui desservi à la même date depuis Riga, à raison de trois vols par semaine en Dash-8 Q400 de 76 sièges : décollages prévus mardi et jeudi à 8h00 et samedi à 18h35 (arrivées à 8h20 et 18h55), avec retours de Pologne respectivement à 8h45 et 19h20 (arrivées à 21h35). AirBaltic sera là encore sans concurrence. Dès le 28 mars, la compagnie lettone desservira Malaga-Costa del Sol en Espagne deux fois par semaine (départs mercredi et samedi) : puis le 21 juin elle lancera des vols lundi et vendredi entre Riga et Split en Croatie – dans les deux cas en CS300 et sans concurrence. Wolfgang Reuss, VP gestion de réseau d'AirBaltic, a déclaré dans un communiqué : « Jusqu'à présent, 2017 a été une excellente année pour AirBaltic - déjà neuf nouveaux Bombardier CS300 ont réussi à rejoindre notre flotte, alors que nous servons une famille de clients en pleine croissance. Nous sommes ravis de partager ce premier aperçu des prévisions de la façon dont l’année 2018 va se dérouler, en annonçant une plus large sélection de destinations pour l'été prochain demandées par nos clients. L'expansion du réseau est un élément clé de notre plan d'affaires Horizon 2021, qui nous permet d'améliorer encore les liens entre la région de la Baltique et le reste du monde ». La compagnie ajoute que de nouvelles destinations vont être annoncées à l’avenir. Au cours des six premiers mois de 2017, AirBaltic a transporté un total de 1.565.462 passagers dans tout son réseau couvrant l'Europe, la Scandinavie, la Russie, la CEI et le Moyen-Orient ; soit le deuxième plus grand nombre de passagers de son histoire.