Histoire de l’aviation – 8 septembre 1911. Le 6 mars 1908, une nouvelle épreuve aérienne voyait le jour sous l’impulsion des frères André et Edouard Michelin, les deux industriels souhaitant à travers ce prix éponyme récompenser l’auteur du plus long vol (en distance) de l’année écoulée, prétexte à encourager l’essor de la locomotion aérienne et à faire de la publicité pour la société Michelin. Une somme d’argent étant ainsi à remporter. Cette compétition annuelle voit la participation de l’aviateur Emmanuel Helen en ce vendredi 8 septembre 1911.
C’est au petit matin de ce 8 septembre 1911 que le Français va prendre son envol pour tenter sa chance. Il n’est en effet que 4 h 47 quand il prend le départ de sa randonnée par la voie des airs des environs d’Etampes, plus exactement de Lhumery.
Après Wilbur Wright en 1908, Henry Farman en 1909 et Maurice Tabuteau en 1910, Emmanuel Helen sera déclaré vainqueur pour cette édition de 1911, réalisant en aéroplane un trajet totalisant 1 252,800 kilomètres ! Une très belle performance sportive !