L’Arabie Saoudite serait en négociation exclusives avec l’avionneur européen pour une commande d’environ 40 Airbus A350 destinés à RIA, la future compagnie aérienne du Royaume.

Selon les sources de l’agence Reuters, la future compagnie RIA dévoilée en septembre pourrait annoncer cette semaine via son propriétaire, le fonds souverain public d’investissement PIF, une grosse commande chez l’avionneur européen, d’une valeur estimée à 12 milliards de dollars au prix catalogue. Les près de quarante A350 mentionnés entrent dans le cadre de la stratégie saoudienne « Vision 2030 » de concurrencer les trois grandes compagnies du Golfe (Emirates, Etihad Airways et Qatar Airways) sur les lignes long-courriers. Une commande plus globale, incluant des monocouloirs, pourrait même s’élever à 70 ou 80 avions.

Ces mêmes sources soulignent toutefois que rien n’est fait, Boeing étant également sur les rangs avec les 787 Dreamliner. Rappelons que le PIF est doté d’une cagnotte de 30 milliards de dollars, et vient déjà de lancer une société de leasing, AviLease (avec la low cost locale Flynas pour premier client).

Basée à l’aéroport de Riyad-King Khalid, RIA (si son nom est confirmé) pourrait débuter ses opérations avant la fin de l’année. Le sort de l’actuelle compagnie nationale, Saudia (ex Saudi Arabian Airlines, qui serait alors uniquement basée à Djeddah) n’est pas menacé à moyen terme ; elle avait elle-même annoncé début 2021 sa volonté d’acquérir 70 avions neufs, dont des A321neo, 777 et 787.

Près de quarante Airbus A350 pour l’Arabie Saoudite ? 1 Air Journal

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