La compagnie aérienne Rossiya Airlines a dévoilé le premier Irkut MC-21-300 portant sa livrée, l’appareil ne devant cependant servir qu’à la formation des pilotes du groupe Aeroflot sur le monocouloir fabriqué en Russie.

Dévoilé le 24 novembre 2022, le MC-21 immatriculé 73054 a reçu sa nouvelle livrée dans les installations de l’avionneur russe à Ulyanovsk. Seul des trois modèles d’essai à être encore équipé de moteurs Pratt & Whitney PW1000G originalement prévus pour équiper les monocouloirs de 211 sièges au maximum ; les deux autres (73051 et 73055) ont déjà reçu les nouveaux moteurs Aviadvigatel PD-14 fabriqués par UEC en Russie, pour la version MC-21-310 qui elle n’est pas encore certifiée. Cet avion sera opéré par Irkut Corporation pour la formation des pilotes du groupe Aeroflot, et pour des essais de réseau et de bases de maintenance de Rossiya.

La compagnie russe devait initialement mettre en service ses premier MC-21 à la fin 2022, mais l’invasion de l’Ukraine et les sanctions occidentales qui ont suivi, particulièrement dans le secteur de l’aviation, ont remis en cause le calendrier. Yuri Sluysar, directeur général de United Aircraft Corporation (UAC), qui regroupe tous les avionneurs du pays, estime désormais que 36 exemplaires devrait avoir été assemblés d’ici 2025, dernière date annoncée pour l’entrée en service du monocouloirs avec ses moteurs russes (qu’Irkut espère encore faire certifier cette année).

Rappelons que le groupe Aeroflot avait commandé 50 MC-21 en 2018, avant d’en annoncer 160 de plus fin aout 2022. Basée à l’aéroport de St Petersburg-Pulkovo, Rossiya Airlines fait partie du groupe et est selon son site « le deuxième transporteur de la Fédération de Russie en nombre d’avions et le plus grand exploitant d’avions de ligne produits dans le pays. La flotte actuelle de la compagnie aérienne comprend 130 appareils, dont 73 sont des Superjet 100 ».

Russie : premier MC-21 aux couleurs de Rossiya (vidéo) 1 Air Journal

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Russie : premier MC-21 aux couleurs de Rossiya (vidéo) 2 Air Journal

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