Histoire de l’aviation – 26 février 1914. En ce jeudi 26 février 1914, l’actualité aéronautique est marquée par les essais que va réaliser en ce jour l’ingénieur Igor Sikorsky. Cet acteur de l’aéronautique de nationalité russe a été à l’origine d’un appareil que l’on peut qualifier d’omnibus et à bord duquel il va tenter des vols en accueillant de nombreux passagers à son bord. Ces derniers profitant d’une cabine fermée et chauffée.

Igor Sikorsky va ainsi effectuer en ce 26 février 1914 pas moins de trois vols, voulant à cette occasion expérimenter le transport de passagers par les airs avec l’appareil qu’il a conçu et qu’il va faire évoluer au-dessus de la ville de Saint-Pétersbourg. A chaque nouveau vol, il va ainsi augmenter le nombre de voyageurs : lors du premier, ils seront huit à être pris en charge, lors du deuxième, quatorze et lors du dernier, seize personnes monteront à bord de l’appareil baptisé « Illia Mourametz ». Cet aéroplane à deux hélices Chauvière est un véritable mastodonte de 20 mètres de longueur présentant 37 mètres d’envergure. Quatre moteurs équipant l’appareil, chacun étant en mesure de développer 100 chevaux de puissance.

Lors du vol avec seize passagers qui aura duré 18 minutes, Igor Sikorsky aura transporté un poids utile de 1 200 kilogrammes.