Histoire de l’aviation – 1er mai 1959. En ce vendredi 1er mai 1959, direction l’Asie pour l’appareil moyen-courrier baptisé « Alsace » portant l’immatriculation F-BHRA, qui cinq jours plus tard doit entrer en service au sein d’Air France. Mais avant de faire ses « premiers pas » sur les lignes commerciales de la compagnie aérienne française, l’avion va quitter la France pour un voyage inaugural qui va le conduire jusqu’en Turquie.

L’équipage qui va assurer ce vol au départ de l’aéroport d’Orly, situé en région parisienne, étant ainsi constitué des pilotes Lionel Casse, Pierre Dudal et Pierre Duguet. Ensemble, ils vont prendre leur envol en ce 1er mai 1959 pour rejoindre Istanbul, via Milan et Rome en Italie et Athènes en Grèce, trois villes où ils feront escale lors de ce périple par la voie des airs.

Pour ce voyage, l’« Alsace » ne volera pas à vide, en effet, quelques passagers prendront place à bord de l’appareil pour son « lancement de carrière » : le président et le directeur d’Air France, à savoir Max Hymans et Louis Lesieux, seront parmi les personnalités qui seront de la partie.