Histoire de l’aviation – 7 juillet 1946. Le constructeur aéronautique américain Hughes Aircraft fait voler pour la toute première fois son appareil XF-11, en ce 7 juillet 1946, à savoir un avion de reconnaissance affichant une envergure de 30 mètres pour 91,3 mètres carrés de surface alaire, avec pour motorisation deux blocs de 28 cylindres Pratt & Whitney, étant en mesure de développer 3 000 chevaux de puissance. Les commandes de l’avion étant confiées au pilote Howard Hughes pour ce vol inaugural qui malheureusement va virer au drame : en effet, le XF-11 étant victime d’un crash.

C’est sur trois maisons à Beverly Hills que va venir s’écraser le XF-11, lors de sa première sortie dans le ciel, après avoir pris son envol du terrain d’aviation Culver City aux Etats-Unis, Howard Hughes en ayant perdu le contrôle. Mais par chance, l’aviateur, gravement blessé, aura tout de même la vie sauve.

Un dysfonctionnement au niveau de l’une des deux hélices contrarotatives du XF-11, dû à une fuite du circuit d’huile est à l’origine de la catastrophe.

Howard Hughes a fini sa course sur des maisons, après avoir tenté de réaliser sans succès un atterrissage en urgence sur un golf.