United Airlines va désormais proposer à ses passagers de classe économique la précommande de repas frais – burgers, sandwiches ou plateaux froids – sur une large partie de son réseau nord-américain, et en fera même la seule voie d’accès à ces plats à compter du 1er mars 2026 sur les vols concernés.
La compagnie entend à la fois mieux garantir le choix des clients, optimiser son catering et réduire le gaspillage alimentaire, dans la continuité de ce qu’elle a déjà mis en place en cabines premium depuis 2021.
Les passagers de United Economy peuvent désormais commander à l’avance des repas frais via le site united.com ou l’application mobile de la compagnie. Cette option s’applique aux vols de plus de 1 190 miles (environ 1 915 km) opérés aux États‑Unis, au Canada, au Mexique et dans les Caraïbes. Et à partir du 1er mars 2026, la précommande deviendra « la seule façon d’acheter des plats frais » pour les clients voyageant en cabine Economy sur ces liaisons, les ventes à bord se limitant aux boîtes‑snacks, collations emballées et boissons. United précise que l’offre de snacks payants et de boissons restera disponible pour tous les passagers n’ayant pas précommandé de plat frais.
Une logique d’efficacité opérationnelle et anti-gaspi
Pour la compagnie, ce basculement du modèle – de la vente embarquée au « tout sur précommande » pour les repas frais – doit améliorer la précision du chargement catering et limiter les excédents. United estime ainsi que ce dispositif permettra d’éviter que plus de 100 000 livres (environ 45 tonnes) de nourriture non consommée ne finissent chaque année en décharge. « Nous continuons d’investir dans des améliorations significatives de notre programme de restauration à bord, avec un accent sur la qualité, la constance et le choix pour le client », explique Aaron McMillan, Managing Director of Hospitality Programs chez United. « La précommande est gagnante pour tout le monde : les clients montent à bord en sachant qu’ils auront le repas qu’ils souhaitent, nos partenaires catering savent exactement quelle quantité de nourriture préparer pour chaque vol et cela aide notre opération à être plus fluide tout en réduisant le gaspillage alimentaire. »
Un modèle inspiré des cabines premium
United rappelle avoir introduit la précommande de repas dans son application pour les cabines premium en 2021. Sur le réseau intérieur, cette fonctionnalité aurait permis de faire progresser les scores de satisfaction client de près de 40%, un résultat que la compagnie espère reproduire en classe économique. Cette évolution s’inscrit dans une tendance plus large du secteur, où plusieurs compagnies nord‑américaines et européennes testent ou généralisent la précommande payante de repas, notamment pour mieux cibler la demande sur les vols moyen‑courriers et limiter le poids embarqué. Pour United, elle vient compléter d’autres initiatives « retail » à bord, comme la montée en gamme des offres Bistro on Board.
Comment fonctionne la précommande sur United Economy
Les passagers peuvent précommander des plats frais Bistro on Board ainsi que des produits de vente au détail entre cinq jours et 24 heures avant le départ, via la rubrique Trips du site ou de l’application United. Les utilisateurs de l’application reçoivent une notification lorsque la fenêtre de précommande s’ouvre pour leur vol.
Le menu de janvier propose notamment un « Steakhouse Burger », des « Tacos Al Pastor », un plateau « Fresh Cheese & Fruit Tray » ou encore des « Everything Bagel Dots », en complément des traditionnelles boîtes‑snacks. United prévoit d’étoffer la carte à l’été 2026 avec des salades « améliorées », des sandwiches et wraps « gourmets », ainsi que des boissons premium disponibles exclusivement à la précommande.Face à American Airlines et Delta Air Lines, qui expérimentent aussi la précommande de repas sur certains segments, United se positionne comme l’un des acteurs les plus agressifs dans l’extension de ce modèle à l’économie, en le rendant incontournable pour les repas frais sur un grand nombre de liaisons domestiques et régionales. La compagnie mise sur une promesse de choix garanti, de qualité perçue et de responsabilité environnementale pour justifier cette évolution de son offre à bord.`
@Boeing
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