L’Association internationale du transport aérien (IATA) dresse un état positif pour le fret aérien en 2025. Avec une demande en hausse et une capacité bien alignée, le secteur a démontré sa résilience face aux incertitudes géopolitiques, aux changements de politiques commerciales et à la montée en puissance de l’e-commerce et des technologies comme l’IA.
Le bilan annuel « Air Cargo, Trade, and Economic Growth in 2025 » de l’IATA, publié cette semaine au 19e Symposium mondial sur le fret à Lima (Pérou), montrent un marché mature et équilibré. La demande mondiale, mesurée en tonne-kilomètres fret (CTK), a progressé de 3,4 % par rapport à 2024 (4,2 % pour les opérations internationales). La capacité disponible (ACTK) a suivi de près avec une augmentation de 3,7 % (5,1 % à l’international), signe d’un marché mieux équilibré que les années post-Covid. Le facteur de charge fret (CLF) s’est stabilisé autour de 47-49 %, reflétant une utilisation efficace des soutes.
Les rendements (yields) ont légèrement baissé de 1,5 % sur l’année – la plus faible diminution depuis trois ans – mais restent 37,2 % supérieurs aux niveaux de 2019. Willie Walsh, directeur général de l’IATA, a commenté : « Le fret aérien a réalisé une performance solide en 2025, avec une demande en hausse de 3,4 % d’une année sur l’autre. La force de l’e-commerce mondial a soutenu les volumes, même face à des relations commerciales avec les États-Unis marquées par des tarifs croissants, la suppression des exemptions de minimis et une incertitude politique persistante. »
Régions et moteurs de croissance : l’Asie-Pacifique en tête
L’Asie-Pacifique a porté la croissance internationale avec des hausses à deux chiffres sur plusieurs mois, portée par l’e-commerce et les flux vers l’Europe et l’Amérique du Nord. L’Afrique a également affiché une performance robuste. En revanche, les Amériques ont connu des contractions liées aux ajustements tarifaires américains.
Le rapport « Air Cargo, Trade, and Economic Growth in 2025 » met en lumière le rôle clé du fret aérien dans la résilience des chaînes d’approvisionnement : il a soutenu 82 % de la croissance des importations américaines au premier trimestre (frontloading face aux tarifs), et a représenté jusqu’à 29,5 % de la valeur du commerce mondial dans l’échantillon étudié. Les biens liés à l’IA (équipements, composants électroniques) ont explosé, avec plus des deux tiers transportés par avion.
Trois priorités stratégiques pour l’avenir du fret aérien
Lors de son discours d’ouverture au 19e Symposium mondial du fret aérien à Lima, Brendan Sullivan, directeur Cargo de l’IATA, a insisté sur trois axes stratégiques : accélérer la digitalisation, renforcer les normes mondiales et améliorer la sécurité/sécurité.
Il a salué les avancées comme le protocole ONE Record, devenu la norme préférée pour le partage de données depuis janvier 2026 (plus de 70 % du volume mondial d’AWB en voie d’implémentation), et les outils comme IATA CO2 Connect for Cargo pour mesurer les émissions. Brendan Sullivan a déclaré : « Le fret aérien joue un rôle critique pour connecter les entreprises aux marchés mondiaux et maintenir les chaînes d’approvisionnement en mouvement, même dans un environnement de plus en plus complexe. Travailler ensemble pour renforcer la digitalisation, les normes mondiales et la sécurité des chaînes d’approvisionnement positionnera bien le fret aérien pour continuer à soutenir la croissance économique en reliant les produits aux marchés. »
Malgré la croissance, le secteur fait face à des disruptions : conflits au Moyen-Orient affectant les routes aériennes, incertitudes commerciales américaines (tarifs autour de 17 %, index d’incertitude record), contraintes d’infrastructure (slots limités à Bogotá ou Dubaï) et complexité réglementaire (plus de 1 200 variations dans les règles sur les marchandises dangereuses). Les opportunités résident dans l’IA pour l’optimisation, la durabilité via des outils de mesure des émissions et l’interopérabilité des données. Brendan Sullivan a annoncé le lancement d’un Air Cargo AI Excellence Hub et d’une application pour les PME.
Un secteur résilient et indispensable au commerce mondial
En 2025, le fret aérien a confirmé son statut de mode de transport premium pour les biens à haute valeur et sensibles au temps (moins de 1 % du tonnage mondial, mais près de 33 % de la valeur). Avec une croissance stable et des initiatives digitales fortes, il se positionne bien pour 2026, malgré un monde plus incertain.
Pour 2026, l’IATA anticipe une croissance de la demande fret comprise entre 3 % et 5 %, selon les scénarios économiques et géopolitiques. Brendan Sullivan a souligné que « les vents contraires persistent : tarifs douaniers élevés, tensions régionales et contraintes d’infrastructure pourraient freiner la croissance ».
Cependant, plusieurs facteurs positifs soutiennent l’optimisme à moyen terme : l’accélération de l’e-commerce transfrontalier, la demande soutenue en semi-conducteurs et équipements IA, et surtout la maturation des outils digitaux qui réduisent les coûts et les délais. À plus long terme, l’IATA voit le fret aérien devenir un pilier encore plus essentiel de l’économie mondiale grâce à la décarbonation progressive (avec des SAF et des appareils plus efficients), à l’automatisation des processus douaniers et à une interopérabilité totale des données via ONE Record pour la chaîne d’approvisionnement.
« Le fret aérien n’est pas seulement un mode de transport ; c’est un facilitateur stratégique de la croissance économique. En continuant à investir dans la digitalisation, la durabilité et la collaboration, nous pouvons transformer les défis actuels en opportunités durables pour les années à venir », a conclu Brendan Sullivan.
@Frankfurt Airport
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