Un avion régional d’Air Canada Express, en provenance de Montréal, est entré en collision avec un camion de secours sur une piste de l’aéroport new-yorkais de LaGuardia, dans la soirée du 22 mars 2026, entraînant la mort du commandant de bord et de son copilote et faisant plusieurs dizaines de blessés. L’accident, survenu à faible vitesse lors du roulage à l’atterrissage, a provoqué la fermeture temporaire de l’aéroport et ouvert une enquête des autorités américaines sur les procédures de sécurité au sol.

Le vol AC8646 d’Air Canada Express, opéré par la compagnie régionale canadienne Jazz Aviation, reliait l’aéroport Montréal‑Trudeau (YUL) à LaGuardia (LGA), à New York, dans la soirée du dimanche 22 mars 2026. L’appareil impliqué est un biréacteur régional Bombardier CRJ‑900LR, immatriculé C‑GNJZ, configuré pour transporter une soixantaine de passagers sur des liaisons court‑courrier en Amérique du Nord.

Selon les premières données de suivi de vol publiées par Flightradar24, l’avion a atterri sur la piste 4 de LaGuardia vers 23 h 38, heure locale, et roulait en phase de décélération lorsqu’il a percuté un véhicule de secours de type ARFF (Airport Rescue and Fire Fighting) de la Port Authority de New York et du New Jersey. L’impact a eu lieu à faible vitesse, de l’ordre de 21 nœuds, soit environ 39 km/h, mais la différence de masse et de hauteur entre le nez du CRJ‑900 et le camion lourd a entraîné d’importants dégâts structurels à l’avant de l’appareil, dont le radôme et la partie cockpit ont été fortement écrasés.

Une collision mortelle et de nombreux blessés

À bord, se trouvaient un peu plus de 70 passagers et quatre membres d’équipage, selon des bilans encore provisoires communiqués par la compagnie et relayés par plusieurs médias internationaux. Les autorités ont confirmé la mort du pilote et du copilote, grièvement blessés lors de l’impact et décédés par la suite des suites de leurs blessures. Plusieurs passagers ont été pris en charge pour des blessures qualifiées de légères à modérées, tandis que des membres des équipes d’intervention au sol ont également été blessés, certains grièvement, selon les premiers éléments disponibles.

Des images diffusées dans la nuit et au petit matin montrent le CRJ‑900 immobilisé sur la piste, le nez fortement relevé, la section avant déformée et des débris éparpillés autour de l’appareil, tandis que les équipes de secours se déploient. « Les services d’incendie de New York sont intervenus à la suite d’un incident signalé entre un avion et un véhicule sur une piste d’atterrissage », a indiqué un porte‑parole cité par la presse américaine et européenne.

LaGuardia brièvement fermé et trafic perturbé dans la région de New York

Conséquence immédiate de l’accident, la Federal Aviation Administration (FAA) a ordonné un arrêt des départs et la fermeture temporaire de l’aéroport de LaGuardia, afin de permettre les opérations de secours et les premières constatations sur place. Le trafic a été interrompu pendant plusieurs heures, avant une reprise progressive des opérations, avec des retards et des annulations en chaîne qui ont affecté de nombreux vols dans l’ensemble du système new‑yorkais, déjà saturé.

LaGuardia, l’un des trois grands aéroports de la région avec JFK et Newark, est un hub majeur pour le trafic domestique américain et les liaisons transfrontalières de courte distance, notamment avec le Canada. Dans ce contexte, les perturbations se sont répercutées sur plusieurs compagnies, Air Canada et ses partenaires nord‑américains, mais aussi les transporteurs américains qui utilisent massivement LaGuardia pour les navettes vers les grandes métropoles de la côte Est.

Un accident au sol qui interroge les procédures de sécurité

L’accident s’est produit dans une phase de vol généralement considérée comme moins risquée que l’atterrissage lui‑même : le roulage à vitesse réduite après le toucher des roues. D’après les premières informations fournies par l’aéroport et la Port Authority, le véhicule de secours impliqué était engagé sur la piste 4 en réponse à une autre situation d’urgence au moment où le CRJ‑900 d’Air Canada Express terminait sa course à l’atterrissage.

Ce type de collision au sol, connu comme un « runway incursion » lorsqu’un véhicule ou un aéronef se retrouve sur une piste active sans autorisation ou en contradiction avec les procédures en vigueur, figure parmi les scénarios de risques les plus surveillés par les régulateurs. Il met en jeu la coordination entre la tour de contrôle, les équipages en cockpit et les équipes d’intervention au sol, ainsi que la bonne compréhension des autorisations de roulage et de traversée de piste.

Le NTSB dépêche une équipe d’enquêteurs

Le National Transportation Safety Board (NTSB), l’agence fédérale américaine chargée des enquêtes sur les accidents de transport, a annoncé l’envoi d’une équipe à LaGuardia pour déterminer les causes exactes de la collision. « Le NTSB est en train de déployer une équipe pour enquêter sur l’incident du 22 mars impliquant le vol 8646 de Jazz Aviation, Air Canada Express, un CRJ‑900, à l’aéroport de LaGuardia », a indiqué l’agence dans un premier communiqué relayé par la presse locale.

Les enquêteurs devront analyser les enregistreurs de vol (FDR) et de conversations du cockpit (CVR), les enregistrements radio entre la tour de contrôle, l’équipage et le véhicule d’intervention, ainsi que les radars sol et les données de suivi de vol. L’objectif sera de déterminer si la collision résulte d’une mauvaise coordination opérationnelle, d’une incompréhension des instructions ATC, d’un problème de procédures ou éventuellement de facteurs humains tels que la fatigue ou la gestion du stress en situation d’urgence.

Un nouvel avertissement pour la sécurité des pistes

Ce drame intervient alors que les autorités américaines insistent depuis plusieurs années sur la nécessité de réduire les incursions de piste, en particulier dans les aéroports très denses comme LaGuardia, dont les marges d’exploitation restent limitées malgré les rénovations. La FAA et le NTSB ont à plusieurs reprises recommandé le renforcement des dispositifs de surveillance au sol, l’usage accru de systèmes d’alerte pour les contrôleurs et les équipages, et une formation spécifique pour les services de secours lorsqu’ils doivent intervenir sur ou à proximité des pistes.