« Sauver une vie, pas un bagage » : l’IATA menace de verrouiller les coffres à bagages en cas d’évacuation

L’Association internationale du transport aérien (IATA) lance une campagne mondiale pour inciter les passagers à laisser leurs bagages de cabine à bord en cas d’évacuation d’urgence, et n’exclut pas, à terme, le verrouillage des coffres à bagages si les comportements ne changent pas.

Baptisée « Save a Life, Not a Bag » (« Sauver une vie, pas un bagage »), cette initiative répond à une tendance jugée préoccupante : celle de voyageurs qui récupèrent leur valise ou filment la scène au lieu de quitter immédiatement l’appareil. Elle vise à rappeler un message simple : en cas d’urgence, il faut tout laisser derrière soi. L’IATA s’alarme du fait que, lors de récents incidents, des passagers ont pris le temps d’ouvrir les coffres à bagages, de filmer la scène avec leur téléphone ou de récupérer leurs effets personnels avant de se diriger vers les issues de secours.

« Même si un ou deux passagers prennent quelques secondes de plus pour récupérer des effets personnels, cela peut mettre des vies en danger », avertit Nick Careen, vice‑président exécutif en charge des opérations, de la sécurité et de la sûreté à l’IATA, cité dans un communiqué. Il insiste sur la nécessité d’« ancrer de bonnes habitudes chez tous les voyageurs », notamment en prêtant attention aux consignes de sécurité à chaque vol et en gardant les essentiels (passeports, argent, médicaments) sur soi plutôt que dans un bagage en cabine.

Des passagers mal préparés aux situations d’urgence
La campagne « Save a Life, Not a Bag » s’appuie sur une étude qui montre que quatre passagers sur dix ne laisseraient pas leurs bagages derrière eux en cas d’évacuation d’urgence. Plus préoccupant encore, 80% des voyageurs disent savoir quoi faire dans une telle situation, mais seulement 61% répondent correctement qu’il faut tout abandonner – y compris téléphone, valise cabine et sac à dos – pour gagner la sortie le plus rapidement possible.

Cette discordance entre la perception et la réalité alarme les professionnels de la sécurité aérienne. Les images de passagers filmant la cabine ou bloquant l’allée pour récupérer leur bagage ont déjà alimenté plusieurs polémiques, en particulier après des incidents impliquant de la fumée ou un début d’incendie à bord. IATA rappelle que, dans les tests de certification, les avions doivent pouvoir être évacués en 90 secondes, un délai difficile à respecter si les passagers ne suivent pas les consignes.

Éduquer d’abord, durcir ensuite si nécessaire
Pour l’instant, l’industrie privilégie la pédagogie. « L’approche du secteur, dans un premier temps, sera de voir si nous pouvons éduquer et si cela change les comportements », a expliqué Nick Careen lors de l’assemblée générale annuelle de l’IATA à Rio de Janeiro. Il évoque toutefois déjà des mesures plus contraignantes si la campagne ne suffit pas.

« Si nous ne constatons pas les changements de comportement que nous attendons, nous devrons être un peu plus draconiens », prévient‑il. Parmi les options envisagées, des pénalités pour les passagers qui retarderaient l’évacuation ou des systèmes de verrouillage rigide des coffres à bagages pendant les phases critiques, afin d’empêcher toute ouverture en cas d’évacuation urgente de l’avion.

Téléphones et vidéos aussi dans le viseur
La campagne ne vise pas seulement les valises et sacs de cabine. L’IATA alerte aussi sur l’usage des téléphones portables en situation d’urgence. Le fait de filmer ou de photographier la scène peut ralentir la progression des passagers, créer des bouchons dans les allées et détourner l’attention de consignes vitales données par l’équipage.

Les autorités recommandent également de maintenir les couloirs et les sorties dégagés à tout moment, y compris en vol, afin de permettre une évacuation rapide si nécessaire. Les passagers sont invités à ranger correctement leurs effets personnels, à respecter les instructions de l’équipage et à repérer, dès l’embarquement, la sortie la plus proche ainsi que le nombre de rangées qui les en séparent.

©United Airlines