Histoire de l’aviation – 18 juillet 1909. Une foule immense, estimée entre dix et vingt mille spectateurs, s’est rendue à l’aérodrome de Vichy en ce 18 juillet 1909 pour assister au coup d’envoi d’un grand meeting d’aviation prévu pour durer une semaine, avec la participation de pilotes renommés tels que Tissandier et Zipfel. Malheureusement, le public a rapidement déchanté face à un début de compétition particulièrement décevant.
En raison de rafales de vent violentes, les aviateurs ont jugé les conditions météorologiques trop dangereuses et ont refusé de décoller. Ce qui a provoqué l’exaspération des personnes présentes. À bout de patience, une centaine de mécontents a fini par envahir la piste.
La situation s’est finalement débloquée à la fin de la journée grâce à l’obstination de Tissandier. Malgré le bris des pylônes de départ à trois reprises, le pilote a réussi à s’élever dans les airs. Il a ainsi « sauvé » la journée en parcourant une distance de 5 kilomètres à une altitude de 12 mètres.