Histoire de l’aviation – 25 septembre 1909. Pas moins de quatre aéronautes ont perdu la vie en ce samedi 25 septembre 1909, un drame dont la presse quotidienne se fera l’écho : le capitaine Marchal, le lieutenant Chauré, ainsi que les adjudants Vincenot et Réau, qui constituaient l’équipage complet de l’appareil baptisé « République », ont ainsi péri dans la chute de leur ballon dirigeable.
Cette fin tragique a été provoquée par une pale d’hélice détachée qui a perforé l’enveloppe du ballon, entraînant une chute fatale de 200 mètres à Trévol, près de Moulins dans le département de l’Allier. L’accident s’est produit aux alentours de 8 h 30, ce 25 septembre 1909, soit seulement une heure et demie après que l’appareil a quitté Lapalisse pour tenter de rallier Meudon.
Cette terrible nouvelle est venue gâcher l’inauguration de la toute première édition du salon de l’Aéronautique se déroulant alors au Grand Palais à Paris. L’appareil était attendu dans la capitale pour effectuer un vol au-dessus du bâtiment, après avoir participé aux manœuvres du Centre.