Korean Air remettra en ligne son superjumbo Airbus A380 entre Séoul et Los Angeles ainsi qu’entre Séoul et New York-JFK à partir de la fin mars 2026, misant sur ces gros-porteurs pour capter la demande premium et loisirs sur ses principales liaisons transpacifiques. Elle prolonge ainsi la carrière de ses Airbus A380 et aussi Boeing 747‑8, faute de livraisons suffisantes de nouveaux long-courriers et afin de préserver ses capacités sur les grands marchés intercontinentaux.
Selon les dernières programmations fournies par Aeroroutes, Korean Air a déposé les vols KE011/KE012 en Airbus A380 entre Séoul-Incheon et l’aéroport de Los Angeles à compter du 30 mars 2026, la liaison étant prévue trois fois par semaine dans un premier temps. Elle conserve en parallèle d’autres fréquences vers LAX opérées en gros-porteurs bimoteurs ou en Boeing 747‑8, ce qui lui permet de moduler l’offre selon les jours de forte affluence.
Sur la liaison Séoul–New York-JFK, l’A380 remplacera intégralement le Boeing 777‑300ER sur tous les vols KE081/KE082 à partir du 29 mars 2026, portant la capacité à plus de 400 sièges par rotation. Korean Air rejoindra ainsi un club très restreint de compagnies aériennes proposant l’A380 à JFK, où l’appareil reste perçu comme un symbole de confort et de prestige pour les passagers long-courriers.
A380 et 747‑8 en service jusqu’en 2030
Korean Air avait initialement prévu de retirer ses Airbus A380 d’ici 2026 et ses Boeing 747‑8 en 2026, mais ce calendrier a été repoussé à 2030. Le groupe aérien sud-coréen doit faire face à d’importants retards de livraisons chez Airbus et Boeing, notamment pour les A350, 787 et 777‑9 qui doivent progressivement renouveler la flotte long-courrier.
« Nous avons environ 20 avions de moins que prévu chez chaque constructeur, c’est pour cela que nos A380, nos 747‑8 et certains 777 plus anciens sont toujours en service », a expliqué Walter Cho, président de Korean Air, en marge de la présentation de la nouvelle identité visuelle de la compagnie l’année dernière. « Dès que nous recevrons de nouveaux appareils, dès que l’occasion se présentera, ces deux types d’avions seront progressivement retirés de la flotte », a-t-il ajouté, tout en soulignant la nécessité de maintenir la capacité sur les grands axes intercontinentaux pendant la phase de transition.
En prolongeant l’exploitation des A380 et 747‑8, Korean Air s’inscrit à contre-courant de nombreuses compagnies aériennes comme Air France qui ont définitivement tourné la page des quadriréacteurs au nom de la sobriété énergétique. La compagnie aérienne sud-coréenne estime que ces appareils restent pertinents sur quelques marchés à très forte densité, d’autant qu’elle reprendra la flotte des A380 d’Asiana Airlines dans le cadre de la fusion des deux transporteurs sud-coréens, portant son parc de superjumbos à treize appareils.
©LHR Airports Ltd.
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