Histoire de l’aviation – 12 avril 1911. En ce mercredi 12 avril 1911, le pilote Frey se lance un défi de taille en prenant les commandes de son aéroplane : à savoir remporter le prix d’aviation Deutsch de la Meurthe. L’épreuve consiste à survoler la campagne sur un parcours de 200 kilomètres, reliant successivement les communes de Saint-Germain, Melun, Meaux et Senlis, avant de regagner son point de départ par la voie du ciel.

Malheureusement, alors qu’il semble sur le point de mener son entreprise à bien, un incident technique va venir briser son élan. Son Morane monoplan est victime d’une rupture du tuyau adducteur d’huile, une défaillance qui va le forcer à mettre prématurément un terme à son raid aérien à Chantilly, à la nuit tombante. La déception de l’aviateur est immense et pour cause : il ne lui restait qu’environ 20 kilomètres à parcourir pour triompher.

Loin d’être découragé par cet échec, Frey va refaire un essai dès le lendemain matin, il faut dire qu’il était très proche du but, ce qui le motive à reprendre le chemin du ciel. Le temps pressant pour le pilote car le soir même, il doit prendre un train pour l’Espagne.