Le Nigéria a décidé de limiter les vols de la compagnie aérienne britannique à destination de l’ancienne capitale Lagos, en représailles au refus britannique d’accorder à la compagnie nigériane Arik Air des créneaux à l’aéroport de Londres – Heathrow. Cette semaine, British Airways (BA) ne devrait se poser que trois fois à Lagos, mercredi, vendredi et dimanche, au lieu d’une fois par jour. Le gouvernement fédéral du Nigéria a en effet décidé de réduire les autorisations de vol de la compagnie britannique entre Londres et son ancienne capitale, car l’Angleterre refuse d'accorder à Arik Air des créneaux d'atterrissage adéquats à l'aéroport Heathrow de Londres pour qu’elle puisse assurer ses vols depuis Abuja (une ligne qu’elle a interrompue en 2010) et Lagos (un vol quotidien). En 1958, le Royaume-Uni et le Nigéria ont signé un accord bilatéral permettant 21 fréquences hebdomadaires opérés par des compagnies britanniques et 21 par des compagnies nigérianes. Or en 2008, quand la compagnie privée Arik Air a repris les lignes de la défunte Nigeria Airways liquidée en 2003, elle n’a pu obtenir de créneaux à Heathrow et s’est donc retrouvée dans l’obligation de les louer à British Midland (BMI). Dans un communiqué, British Airways se dit confiant sur l’issue de ce conflit, expliquant que les autorités des deux pays sont en pourparlers. A noter que la restriction des vols ne concerne pas la ligne Londres – Abuja de British Airways opérée sept fois par semaine, ni le vol quotidien qu’assure Virgin Atlantic entre Londres et Lagos. Arik Air, elle aussi, relie tous les jours Lagos à Londres.