Sous réserve d'approbation gouvernementale, la compagnie aérienne Etihad Airways lancera en mars 2013 une nouvelle liaison entre Abou Dhabi et Washington, sa quatrième vers l'Amérique du nord. Plus d'un an avant le lancement espéré de la route, la compagnie des Emirats Arabes Unis précise déjà qu'elle opèrera un vol quotidien entre sa base et l'aéroport de Washington – Dulles, à bord d'Airbus A340-500 pouvant emporter 12 passagers en Première, 28 en classe Affaires et 200 en Economie. Le vol aller décollerait à 10h00 et durerait quinze heures (arrivée 17h00), le retour quittant la capitale américaine à 10h30 pour arriver le lendemain à 20h00 (plus de treize heures de vol). United Airlines propose déjà une route similaire entre Washington et Dubaï. Etihad Airways ne s'arrêterait pas là: après avoir inauguré Toronto en octobre 2005, New York un an plus tard et Chicago en septembre 2009, elle vise déjà au moins une autre destination aux Etats-Unis d'ici 2014, année qui la verra recevoir le premier de ses 41 Boeing 787-9 Dreamliner, ainsi que sa première route vers l'Amérique du Sud. Lors de sa conférence de presse à Washington le 22 février, le PDG de la compagnie James Hogan a admis envisager "un ou deux" investissements cette année, après ceux qui l'ont vu entrer dans le capital d'Air Berlin et Air Seychelles. Pas de commentaire en revanche sur la rumeur révélée par le Figaro sur un éventuel accord commercial avec Air France.