La compagnie aérienne Middle East Airlines (MEA) a reçu son seizième Airbus, un A320 pris en leasing et arrivé samedi à l’aéroport de Beyrouth. Selon le PDG de la compagnie libanaise Mohammad el-Hout, cité dans L’Orient – Le Jour, MEA doit acquérir d’autres appareils de « nouvelle génération » dans les années à venir afin de réduire la consommation en carburant de la flotte. Mais il précise que « c’est la situation politique et sécuritaire au Liban qui décide du nombre des avions de la compagnie ». L’A320 est configuré pour accueillir 24 passagers en classe Affaires et 102 en Economie. La flotte de MEA comprend huit A320, quatre A321 et quatre A330-200. Le nouvel appareil pourrait être utilisé pour renforcer les lignes vers l’Irak (Bagdad et Bassora). Middle East Airlines avait déjà annoncé le renfort pour l’été des liaisons entre Beyrouth et la Grèce, l’Italie ou les Emirats Arabes Unis. A partir du 14 juin, Dubaï sera desservi trois fois par semaine (face à Emirates Airlines et la spécialiste des vols pas chers Flydubai), tandis que Rome recevra six rotations hebdomadaires trois jours plus tard (face à Alitalia). Enfin Athènes devrait être desservi huit fois par semaine en A320 à compter du 18 juin, en concurrence avec Aegean Airlines. Rappelons que MEA doit officiellement intégrer l’alliance SkyTeam en juin, aux côtés des Air France, Tarom et bientôt Saudi Arabian Airlines avec lesquelles elle partage déjà ses codes. Elle a signé des accords similaires avec Air Canada, Cyprus Airways, Etihad Airways, Qatar Airways et Tunisair.