La compagnie aérienne d’Abou Dhabi et JAT Airways seraient proches de conclure un accord pour une prise de participation d’Etihad dans le capital de JAT Airways, rapporte le journal de Belgrade Blic citant des sources proches du dossier. Petit à petit, la rentrée d'Etihad dans JAT Airways se fait de plus en plus inéluctable. Ainsi, en octobre 2012, le ministre des finances serbes annonçait l’entrée d’Etihad Airways dans le capital de JAT Airways à hauteur de 49%. Le mois dernier, Etihad et JAT Airways signaient un accord préliminaire sur une possible prise de participation d’Etihad en attendant les autorisations réglementaires. Et en début de semaine, Aleksandar Vucic, vice- Premier ministre de Serbie annonçait son optimisme quant à une issue favorable, ajoutant que JAT Airways pourrait être renommée Air Serbia. « Nous serons fier d’Air Serbia qui sera bien meilleur et efficace que JAT Airways avait-il révélé. L’accord pourrait être finalisé d’ici deux semaines selon journal serbe Blic, qui ne révèle aucun chiffre concernant cette transaction. De précédentes tentatives de vente de JAT Airways avaient échoué en raison du manque d’intérêt des candidats. Plus tôt cette année, le gouvernement serbe avait affirmé être prêt de prendre à son compte une part de la dette de JAT Airways qui était de 33,5 millions d'euros fin 2012, le financement de la location de six nouveaux avions et les indemnités de départ pour les salariés licenciés. Rappelons aussi que JAT Airways et Etihad ont signé des accords de partage de code en avril dernier. JAT Airways opère une flotte de 10 Boeing 737-300 et 4 ATR 72-200 desservant une trentaine de destinations en Europe et au Moyen-Orient. Etihad base une partie de sa croissance sur les partenariats avec d’autres compagnies aériennes dont Air France, les partages de codes et les entrées dans le capital de ces compagnies partenaires. Elle détient déjà des participations dans Jet Airways, Virgin Australia, Air Berlin, Air Seychelles et Aer Lingus.