Fidèle à sa promesse de renforcer la desserte de l’Irlande suite à l’abolition de la taxe passagers, la compagne aérienne low cost Ryanair a annoncé trois nouvelles routes, cette fois à l’aéroport de Knock vers Eindhoven, Glasgow – Prestwick et Kaunas. Après les huit nouveautés à Shannon, dont des liaisons vers Paris – Beauvais et Nice, la spécialiste irlandaise du vol pas cher espère que les trois liaisons qui seront inaugurées à Knock en avril 2014, mais aussi le passage de 16 à 18 vols par semaine depuis Londres, apporteront 80 000 passagers supplémentaires par an à l’aéroport situé dans le nord-ouest de l’île. Le détail des nouvelles lignes vers les Pays-Bas, l’Ecosse et la Lituanie n’était pas disponible ce lundi matin, aucune d’elle n’étant proposé par une concurrente (Aer Lingus, Flybe, Croatia Airlines et Germanwings desservent également la ville). Ryanair proposera donc 16 routes à Knock l’été prochain, depuis et vers Alicante, Barcelone – Gérone, Bristol, East Midlands, Faro, Gran Canaria, Lanzarote, Londres – Stansted et Luton, Malaga, Milan – Bergame et Ténériffe Sud, plus donc Eindhoven, Glasgow – Prestwick et Kaunas. De quoi transporter 750 000 passagers par an selon la low cost. Ryanair devrait bientôt annoncer d’autres nouveautés dans les trois autres principaux aéroports d’Irlande, à savoir Dublin, Cork et Kerry. Le gouvernement irlandais avait annoncé le mois dernier la suppression de la taxe de 3 euros, instaurée en 2009, à partir de l’année prochaine. Rappelant que le trafic dans les principaux aéroports du pays était passé de 30,5 millions de voyageurs par an en 2008 à 23,5 millions en 2012, Ryanair veut croire qu’il est possible d’inverser la tendance grâce à la simple abolition de cette taxe, qui ne s’applique qu’aux voyageurs aériens. Selon Michael Crawley, la taxe a causé « au tourisme et au transport aérien irlandais des pertes abruptes ces dernières années », et sa suppression « rendra à l’Irlande sa compétitivité et son attractivité pour les visiteurs étrangers ».