La compagnie aérienne British Airways a pris possession de son quatrième Airbus A380, tandis que le dixième destiné à Air France a débuté les essais en vol à Toulouse. Le quatrième superjumbo sur les 12 commandés par la compagnie nationale britannique s’est posé à l’aéroport de Londres – Heathrow le 17 janvier 2014, selon une annonce postée sur son compte Twitter. Configuré comme les autres pour accueillir 14 passagers en Première, 97 en classe Affaires, 55 en Premium et 303 en Economie (469 passagers au total), il doit s’envoler vers Johannesburg le 12 février prochain. British Airways l’utilisera initialement sur trois de ses 17 vols hebdomadaires entre les deux aéroports (mercredi, vendredi et dimanche), avant de passer à six rotations hebdomadaires le mois suivant. Fin mars, l’A380 décollera tous les jours sauf mardi à 19h10 pour arriver le lendemain à 6h55, et repartira d’Afrique du Sud tous les jours sauf mercredi à 19h20 pour se poser le lendemain à 5h55. Le septième vol et la deuxième rotation quotidienne (départ 21h20, retour 20h45) restent opérés en Boeing 747-400 durant la saison estivale (l’hiver prochain, une rotation quotidienne en A380 et une en 747 sont prévues). La compagnie de l’alliance Oneworld est en concurrence avec South African Airways et Virgin Atlantic sur cette route. Rappelons que les A380 de British Airways s’envolent déjà vers Hong Kong et Los Angeles, Washington étant la quatrième route prévue à partir de septembre prochain. Côté Air France, le dixième A380 (sur 12 commandés) a débuté les essais en vol à Toulouse, a confirmé Airbus sur le réseau social Weibo. Aucune date de livraison n’est précisée, des spotters ayant montré l’appareil la semaine dernière avec la seule dérive verticale peinte aux couleurs d’Air France. Airbus a célébré le 18 janvier le 9eme anniversaire de la première présentation publique du superjumbo. Fin 2013, 304 A380 avaient été commandés par 19 clients, et 122 étaient en service auprès de dix compagnies aériennes. Rappelons qu’une vidéo accélérée de son assemblage est visible ici. air-journal_premier Airbus A380