La compagnie aérienne low cost easyJet a signé un nouveau contrat de dix ans avec l’aéroport de Londres-Luton, où elle ambitionne de transporter jusqu’à 9 millions de passagers par an contre 4 aujourd’hui. Avec 15 avions stationnés près de son siège historique, la spécialiste britannique du vol pas cher a fait de Luton la seconde base en importance autour de Londres, derrière Gatwick. L’expansion annoncée le 31 mars 2014 permettra à easyJet d’augmenter ses capacités de 20% par an à Luton, certaines des 39 routes actuelles voyant leurs fréquences renforcées tandis que de « nouvelles liaisons d’affaires ou de loisirs » seront ajoutées progressivement. Et jusqu’à 2500 nouveaux emplois pourraient être créés dans et autour du sixième aéroport du Royaume-Uni, où easyJet représente environ 45% du trafic. Pour la dirigeante Carolyn McCall, cet accord a été rendu possible par les « investissements et plans de développement à long terme » des nouveaux gestionnaires de Luton, Ardian et AENA. « La vitesse de l’expansion d’easyJet dépend en partie de l’approbation par l’aéroport des améliorations nécessaires. Luton pourrait passer de près de 10 millions de passagers par an à 18 millions ces prochaines années, en conservant la piste actuelle mais avec de grosses améliorations sur le reste de l’infrastructure », a-t-elle ajouté. Glissant au passage que le transport aérien peut encore se développer dans le sud-est de l’Angleterre, sans avoir besoin de construire de nouvelles pistes… Rappelons que le vol inaugural d’easyJet avait eu lieu à Luton en 1995. Son quartier général y est toujours situé.