Airbus a célébré le 3 décembre, le 200ième Airbus de la famille A320, sortant de sa chaîne d’assemblage chinoise, située à Tianjin. Le 200ième appareil, un A319, est destiné à la compagnie nationale chinoise China Eastern Airlines, l’une des trois plus importantes de Chine et la première de l’Empire du Milieu à avoir opérer un appareil Airbus. C’était en 1985 avec un A310. Elle en possède aujourd’hui 270 aussi bien pour le court, moyen-courrier que pour les vols long-courriers. « Le 200ième appareil de la famille A320 marque une étape importante du partenariat d’Airbus avec la Chine, a affirmé Eric Chen, CEO et président d’Airbus Chine. Nous sommes heureux de livrer cet avion à China Eastern Airlines, et de célébrer cette réalisation ensemble avec nos partenaires, la zone de libre-échange de Tianjin (TJFTZ) et AVIC. Nous nous engageons à fournir le meilleur avion du monde à nos clients, désireux que nous sommes de poursuivre notre coopération gagnant-gagnant avec la Chine. » La ligne d’assemblage de Tianjin a été inaugurée en 2008, suite à la création d’une co-entreprise entre Airbus TJFTZ et AVIC (China Aviation Industry Corporation), son premier avion sortant d’usine en juin 2009 (pour Sichuan Airlines). Plus tôt cette année, Airbus, AVIC et TJFTZ ont signé la poursuite de leur partenariat pour une décennie supplémentaire (de 2016 à 2025). L’accord, dit de « Phase 2 », prévoit l’assemblage de monocouloirs remotorisés A320neo pour des livraisons à des clients asiatiques. Aujourd’hui, environ 1 100 avions Airbus sont opérés par des compagnies chinoises (dont plus de 900 avions de la famille A320 par 16 transporteurs différents), ce qui représente environ 50 % de la flotte d’avions de plus de 100 places, indique le communiqué d’Airbus. Le best-seller qu’est l’A320 pour Airbus a totalisé au cours de son histoire plus de 11 000 commandes pour plus de 6 200 livraisons effectuées à ce jour.