La compagnie aérienne low cost Ryanair va baser un avion supplémentaire dans la base d’Athènes inaugurée en avril dernier, d’où elle lancera l’été prochain trois nouvelles liaisons vers Budapest, Bratislava et Santorin. Avec un quatrième Boeing 737-800 basé dans l’aéroport d’Athènes-Eleftherios Venizelos et ces trois nouveautés, la spécialiste irlandaise du vol pas cher espère atteindre l’année prochaine un trafic annuel de 2,2 millions de passagers, le double du niveau actuel. La liaison vers Bratislava en Slovaquie sera inaugurée le 2 avril 2015 et assurée les mardis, jeudis et samedis, sans concurrence. Celle vers Budapest en Hongrie sera lancée la veille avec quatre rotations hebdomadaires, face à Aegean Airlines. Enfin Santorin en Grèce aura droit le 1er avril à un vol quotidien (2 en haute saison), face encore à Aegean Airlines plus Volotea dès la fin mai. Ces trois nouveautés viennent s’ajouter à celles déjà annoncées par Ryanair à Athènes pour 2015, à destination de Charleroi, Rome-Ciampino et Varsovie. La low cost propose déjà depuis la capitale grecque des vols vers Londres-Stansted, Milan-Bergame et Paphos, plus Thessalonique (autre nouvelle base), Chania (La Canée) et Rhodes. L’été 2015 la verra donc opérer 161 vols par semaine à Athènes, l’objectif affiché étant de devenir la première compagnie aérienne en Grèce d’ici 2018, avec entre 8 et 10 millions de passagers par an – et bien sûr « permettre aux passagers grecs d’échapper aux prix élevés d’Aegean Airlines/Olympic Air » selon la formule de Michael O’Leary, la première ayant acquis la deuxième en 2013.