Ce n'est pas une grosse surprise: Boeing vient d'annoncer le report de la première livraison du 787 Dreamliner jusqu'au milieu du premier trimestre 2011, soit un retard supplémentaire de trois mois pour le nouvel appareil. Le dernier fleuron du constructeur américain a donc plus de deux ans de retard à la livraison, tout comme l'Airbus A380 en son temps. Boeing avait prévenu le mois dernier qu'un nouveau report était possible, en raison en particulier de problèmes rencontrés avec un stabilisateur horizontal et les réacteurs conçus par Rolls-Royce. La compagnie aérienne japonaise All Nippon Airways (ANA), qui en a commandé 55, devra donc patienter un peu plus longtemps avant de recevoir le premier exemplaire du biréacteur de 330 places, construit en matériaux composite et qui devrait consommer 20% de moins de carburant que ses prédécesseurs. Premier avion créé par Boeing en dix ans, le programme du 787 Dreamliner avait été lancé en 2004 avec une promesse de livraison en avril 2008. Mais dans l'aéronautique comme ailleurs, les promesses n'engagent que ceux qui y croient, et Boeing a été incapable de résoudre les multiples problèmes posés en particulier par les nouveaux matériaux. Mais si quelques compagnies dont Qantas et S7 ont annulé des commandes, les carnets de commande du Dreamliner restent bien remplis, avec 847 exemplaires attendus par 55 compagnies La comparaison avec Airbus s'impose, qui avait également pris plus de deux ans de retards avant de pouvoir livrer le premier superjumbo A380. Et personne ne sera étonné si le futur A350 subit le même sort – on parle déjà d'un premier vol repoussé à 2014…