Un Boeing 787 Dreamliner a dû interrompre d'urgence son vol d'essai mardi, un début d'incendie dans un compartiment d'électronique ayant entraîné une perte de courant électrique et un dégagement de fumée dans la cabine. Le Dreamliner ZA002 était en phase d'approche mardi à Laredo au Texas quand la présence de fumée dans la cabine a conduit les pilotes à demander un atterrissage d'urgence, qui s'est passé sans problème. La trentaine de techniciens procédant aux essais et les pilotes ont évacué l'appareil par les toboggans de secours, les premières informations ne faisant pas état de blessés. Selon certaines sources le feu se serait déclaré dans un compartiment d'équipement électronique à l'arrière de l'appareil, causant la perte du courant alimentant les écrans principaux du cockpit et du contrôle automatique de puissance et forçant les pilotes à atterrir à vue. Une turbine de secours, tirant son énergie du déplacement de l'appareil dans l'air, a fourni du courant supplémentaire pendant la manœuvre, le Dreamliner consommant près de cinq fois plus d'électricité qu'un Boeing 767. Tous les essais en vol prévus mercredi ont été annulés pendant que Boeing enquête sur l'incident. Le ZA002, deuxième Dreamliner construit, a déjà effectué selon le constructeur 179 vols d'essai d'une durée totale de 558 heures. Aucun commentaire officiel n'a été fourni, et nul ne sait si ce problème entrainera de nouveaux délais dans un programme qui accuse déjà près de trois ans de retard. La compagnie aérienne japonaise All Nippon Airways est censée recevoir le premier exemplaire du Dreamliner au premier trimestre de l'année prochaine, et Air India le sien au deuxième semestre, mais Boeing aurait déjà averti d'autres compagnies qu'un retard de livraison pouvant atteindre 10 mois était possible.